Пьер-Поль Рике и его Лангедокский канал
В 17в. Франция столкнулась с серьёзной проблемой. Самым быстрым способом доставки грузов из Атлантики в Средиземное море было плавание вокруг Испании. Это было опасное путешествие для французских кораблей, потому что шла война с Испанией. Им надо было за месяц пройти 2,5 тысячи км рискуя попасть под обстрел испанцев. Даже если морякам удавалось миновать пушки, испанцы требовали у французов огромные пошлины. Чтобы не плавать в водах Испании приходилось идти 200 км вверх по реке Гаронна до Тулузы. Оттуда товары на Средиземноморье перевозили в фургонах, запряженных лошадьми. Это было медленно и дорого. При перевозке груза по суше, лошадь, двигаясь 10 часов, могла перевезти до 100кг, а с повозкой она может везти до 1000кг. Если лошадь привязать к барже, она сможет везти до 60т.
Осуществить этот амбициозный проект суждено было простому сборщику налогов Лангедока, с которым судьба сводит Анжелику в Отеле графа де Пейрака. Так кто же этот человек? И каков был проект, в осуществлении которого, по словам Бернара д’Андижоса «граф помог своим состоянием и властью»?