«Анжелика обратила внимание на сидящего рядом с графом де Пейраком мужчину лет пятидесяти, который беседовал с хозяином дома с дружеской фамильярностью, что было довольно неожиданно, ведь в отношении к графу остальных гостей Анжелика отметила сдержанность, уважение или даже страх, свойственный скорее королевскому двору. Д’Андижос назвал этого человека и сказал, что он один из лучших друзей графа де Пейрака и занимает пост помощника в Палате по сбору налогов на соль Лангедока. Сборщик налогов. <…>
Как-то раз д’Андижос рассказал о чиновнике Палаты по сбору налогов на соль, дружба которого с графом де Пейраком так поразила Анжелику. Друг монсеньора де Пейрака прекрасно справлялся со своими обязанностями, потому что был весьма состоятельным господином и, что еще более важно, талантливым инженером. Вместе с графом они задумали один грандиозный проект. …Тулуза лежит в центре, меж двух морей, и правит ветрами. Мягкие и влажные воздушные потоки приходили с запада, с Гасконского залива Атлантики, сливаясь с более сухими, а иногда и жгучими восточными ветрами Средиземного моря. Этот инженер был гением гидравлики: источники, реки, родники в горах, бурные потоки, ключи, ручьи – он умел рассчитывать их протяженность, определять их возможный путь через окрестные земли. Рожденный в Безье, уезжая в Тулузу по судоходной Гаронне, он мечтал вырыть канал, который соединил бы оба моря.
Утопия, невыполнимый проект, о котором многие мечтали и до него. Но мессир де Пейрак помог ему своим состоянием и своей властью».
Анн Голон «Анжелика. Тулузская свадьба»
Южный канал (Лангедокский канал) – судоходный канал длиной 240 км на Юге Франции (Окситания). Соединяет Атлантику (через 328 сооружений – шлюзы, акведуки, мосты, туннели и пр.) со средиземноморским городом Сет. Глубина канала не более 2 м.
Канал сочетает с технологическими инновациями заботу о высоком эстетическом архитектурном и ландшафтном дизайне, который не имеет аналогов в мире.
Идея построить канал, который пересекал бы Францию, избавив от необходимости огибать ее по морю через Гибралтар и удешевил бы перевозку грузов в несколько раз, приходила в голову власть имущим еще в средние века. Король пытался привлечь в 16 в. к разработке самого Леонардо да Винчи.
В 17 в. Франция столкнулась с серьёзной проблемой. Самым быстрым способом доставки грузов из Атлантики в Средиземное море было плавание вокруг Испании. Это было опасное путешествие для французских кораблей, потому что шла война с Испанией. Им надо было за месяц пройти 2,5 тысячи км рискуя попасть под обстрел испанцев. Даже если морякам удавалось миновать пушки, испанцы требовали у французов огромные пошлины. Чтобы не плавать в водах Испании приходилось идти 200 км вверх по реке Гаронна до Тулузы. Оттуда товары на Средиземноморье перевозили в фургонах, запряженных лошадьми. Это было медленно и дорого. При перевозке груза по суше, лошадь, двигаясь 10 часов, могла перевезти до 100 кг, а с повозкой она может везти до 1000 кг. Если лошадь привязать к барже, она сможет везти до 60 т.
Осуществить этот амбициозный проект суждено было простому сборщику налогов Лангедока, с которым судьба сводит Анжелику в Отеле графа де Пейрака. Так кто же этот человек? И каков был проект, в осуществлении которого, по словам Бернара д’Андижоса, «граф помог своим состоянием и властью»?
Идея построить канал принадлежала французу по имени Пьер-Поль Рике. Имея баронский титул и достаточное состояние, он предложил связать Тулузу с акваторией Средиземного моря, чтобы стимулировать экономическое развитие региона. Барон оплатил почти четверть расходов на строительство из личных средств и даже оказался в долгах, но не дожил лишь немного до окончания строительства.
Родился в Безье. Был старшим сыном государственного обвинителя и предпринимателя Франсуа-Гийома Рике. В юности интересовался математикой и естественными науками. Окончил иезуитский колледж в Безье.
Был сборщиком с 1630 г. и генеральным откупщиком в администрации Лангедока по сбору габели, занимался поставками боеприпасов для каталонской королевской армии. Добился быстрого обогащения, получил богатое наследство отца, а потом и право от короля самостоятельно устанавливать свои налоги. Это сделало его еще богаче.
Примерно в 1637 г. Рике женился на Катрин де Мийо в возрасте 19 лет. У них было 7 детей, пятеро из них дожили до взрослого возраста:
- Жан-Матье де Рике (1638-1714) – женился на Мари-Мадлен де Бройль, дочери графа де Бройль. После ее смерти в 1699 г. женился на Марии-Луизе де Монтень дочери Николя де Монтеня.
- Изабель де Рике (1645)
- Пьер-Поль де Рике (1648-1730) граф де Караман, умер неженатым
- Мари де Рике (1648-1686)
- Катрин де Рике (1652-1719), замужем за Жаком де Бателеми де Грамон-Ланта
- Анна де Рике (1653-1720)
В 1651 Пьер-Поль Рике купил замок Бонрепо на северо-востоке от Тулузы.
В 1662 г. как сеньору де Бонрепо ему принадлежало несколько домов, 60 га дубового и 150 га других лесов и земель, 4 фермы. Он был владельцем дома в Тулузе. Как сеньор де Бонрепо был королевским судьей.
Возведен в баронство 20 ноября 1666 г. Приобрел сеньорию Караман для своего сына Пьера-Поля II и купил ему патент генерал-лейтенанта королевской гвардии. Т.к. Пьер-Поль II умер, не оставив потомства, то сделал своим наследником старшего сына своего к том времени покойного брата, Виктора_Франсуа де Рике де Карамана (1698-1760).
Пьер-Поль Рике (Pierre-Paul Riquet) много лет прослужил соляным инспектором в Лангедоке, отлично знал провинцию, ее ландшафт, экономические потребности. Контролируя соляной налог, за годы службы Рике наработал себе уважение и состояние, позволившее ему заняться реализацией великого замысла. В 1662 г., в возрасте 58 лет, он вышел в отставку и сосредоточился на идее строительства канала. Он познакомился с итальянским инженером Франсуа Андрусси. От изучал гражданское строительство и уже строил каналы ранее. Он быстро стал правой рукой Рике. Вместе они стали идеальной командой. Рике вложил в проект многолетние сбережения, всю энергию и талант инженера. Успешной реализации послужили личностные качества Рике – инициативный, смелый, открытый, трудолюбивый, умеющий вести дела.
Подготовительные работы и строительство первой очереди канала от Тулузы до Трибе с 1661 г. велись на средства Рике. В этот период ведутся исследования на трассе канала, решаются проблемы наполнения и поддержания уровня воды в канале. Дело в том, что многие реки пересыхают в жару. Для этой цели решается сооружение водохранилищ в Черных горах. Следующим шагом стало убеждение государства в финансировании проекта. Здесь большую роль сыграли служебные знакомства Рике. Ему удается представить проект Жану-Батиситу Кольберу. Министру понравилась идея строительства, но король только в 1666 г. подписал указ о выделении средств из государственной казны.
В 1667 г. началось сооружение огромного водохранилища Св. Ферреолага. Без этого технически важного достижения Лангедокский канал пересыхал бы каждое лето. Летом 1668 г. приступили к строительству второй очереди: Трибе – Этан.
Рике нужно было найти как можно более ровный путь. Для этого он применил теодолит. Один из инженеров смотрел через линзы на измерительную рейку, другой стоял с ней на некотором расстоянии. Вместе они точно измеряли высоту местности. Отмечали ее, а затем проходили установленные расстояния, чтобы найти точку, на такой же высоте, как и предыдущая. Они проделывали это миля за милей, выбирая самый ровный путь, который вел их вокруг холмов, а не через них.
Проект был амбициозным. Канал должен был превышать в 2 раза объем любого другого, чтобы иметь достаточную глубину для океанских судов.
Когда канал уперся в холмы, для него вырыли туннель Мальпа длиной более 170 м. На строительстве грандиозного гидротехнического сооружения трудилось 15 тысяч рабочих. Рике лично возглавлял работы 12 лет.
Одной из главных проблем при строительстве стало пересечение рек. Местами речным водам давали попадать в канал, тем самым контролируя уровень воды в нем. Но многие бурные реки могли его просто переполнить и залить, поэтому инженеры находили другие гидротехнические решения проблемы. Сам Рике и сменивший его позже Вобан брали упор на возведение акведуков. В 1676 г. Рике построил 9-метровый акведук так, что суда могли проплывать над рекой. Такого еще никогда не делали.
Так было сооружено 50 акведуков, большая часть которых принадлежит Вобану.
Но и акведуки порой не помогали. Тогда вставала необходимость в возведении шлюзов. Их было построено порядка сотни. Шлюзы объединялись в каскады вплоть до 8 штук.
Большие каналы требуют большие шлюзы. Стали строить шлюзы с прямыми стенками, но они были такими глубокими, а давление почвы так велико, что стенки разрушались. Новаторством стало создание стенки в виде дуг. В таком случае давление направлялось от середины к сторонам. И конструкция становилась гораздо прочнее. Замена шлюзов на новые, дугообразные, стала дорогостоящей задержкой. Все идеи были очень трудоемкими.
На каждый метр канала приходилось вынимать 15 куб.м земли, причем вручную. Когда мужских ресурсов не хватало, использовали женщин.
Вскоре Рике подошел к самому сложному участку строительства. Его рабочие прорубили русло длиной 56 км в граните без единого шлюза. Это до сих пор самый длинный непрерывный участок во Франции.
Внимание конструктора видно по всей длине этого сооружения. Вдоль берегов было посажено около 150 тыс. деревьев, что делает канал красивым и романтичным. Однако, деревья создают тень, уменьшая испарение в жаркие дни. Корни укрепляют берега.
В 1676 г. Рике исполнилось 72 года. Канал немного превысил бюджет и у него стали появляться враги. К тому же немногие верили, что старик закончит работу. Расточительство короля и многочисленные войны опустошили казну. Кольбер больше не мог финансировать строительство южного канала. Но Пьер-Поль проделал долгий путь и не собирался сдаваться. Он решил продать все свои земли и сам платить за работу. Он потерял всю поддержку. Люди смеялись над ним. Даже его самый большой союзник Кольбер отвернулся от него. У него почти не осталось денег. Но он собирался устроить торжественный финал и доказать, что все ошибаются. Теперь нужно было вести канал вниз по склону, преодолеть перепад в 21м между каналом и долиной внизу. Его решение – 8 шлюзов. Это было коронное достижение.
При строительстве третьей очереди был сооружен морской порт Сет.
Для рабочих на Южном канале были созданы лучшие условия для своего времени. Они получали около 10 ливров в месяц, что превышало уровень зарплаты по стране. При этом оплачивались выходные, нерабочие, больничные дни, выдавалось недорогое жилье. За это Рике получал множество косых взглядов со стороны других предпринимателей, чьи рабочие также желали улучшения условий.
У него было так много противников, но он шел против «сильного течения». Все считали его сумасшедшим, а через 15 лет старый сборщик налогов доказал, что был прав. Он сумел решить самую трудную задачу гражданского строительства своего времени, но заплатил огромную цену.
Когда до моря оставалось всего 2 мили, в Тулузе 4 октября 1680 г. инженер умер после нескольких месяцев болезни, имея из-за строительства крупные долги.
Барон был похоронен в соборе Сент-Этьен в Тулузе.
Сын Рике, Жан-Матье продолжил дело отца. В тот же год он закончил последние километры Лангедокского канала.
Первой по каналу прошла королевская барка.
В Тулузе установлен памятник Пьеру-Полю Рике от благодарных соотечественников.
Из 17 миллионов ливров, затраченных на строительство, 4 миллиона были взяты из личных накоплений Рике.
Строительство началось в 1666 г. в нескольких местах одновременно. Торжественное открытие состоялось 15 мая 1681 г.
При строительстве канала было удалено и утрамбовано около 7 000 000 тонн куб. м земли (это величина, в три раза превышающая объем пирамиды Хеопса), построено 63 шлюза, 130 мостов, покорена вершина высотой 189 м и потрачено 50 млн. золотых франков. Безумное количество денег для 17 в. Семье Рике понадобилось 200 лет, чтобы расплатиться с долгами.
Канал в 17-18 вв. использовался для перевозки грузов, в первую очередь сельскохозяйственной продукции, а также почтовой корреспонденции.
Суда были длиной 20 м, их тянули по реке люди или лошади. Тоннаж увеличивался с течением времени с 60 т в начале до 120 т в начале 19 в.
По началу канал назывался Королевским Лангедокским каналом. В 1789 г., во время Великой Французской революции был переименован в Южный канал.